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    笼罩周府的鬼打墙，破了。

    赵无咎动作一顿，抬头看向门外。

    隐约能听见急促的脚步声，还有兵器出鞘的声音。

    不止一个人。

    “守夜人？”红衣女人脸色发白。

    老道还在捂脸惨叫，脸上被符纸残骸腐蚀出一个个血洞。

    赵无咎松开手，站起来。

    “走。”

    “大人，他……”女人指着奄奄一息的陈九。

    “带不走了。”赵无咎看了一眼门外越来越近的动静，“留着他，让他给守夜人传句话。”

    他低头，最后看了陈九一眼。

    “告诉无面先生，‘七杀’已成其五，剩下两个，他要拦，就亲自来拦。”

    说完，他转身，玄衣一展，像融入阴影般消失。

    红衣女人咬牙，扶起还在惨叫的老道，也跟着冲出门，几个起落就没了踪影。

    屋里只剩陈九和周正。

    一个倒在血泊里，一个瘫在床上。

    门被撞开。

    几个穿黑衣、戴面具的人冲进来，手里握着奇形兵器，身上散发着肃杀之气。

    为首的那个面具上刻着一只闭着的眼睛。

    他扫了一眼屋里，目光落在陈九身上。

    “还活着吗？”

    陈九张了张嘴，没发出声音，只吐出一口血。

    闭眼面具走过来，蹲下，伸手按在他颈侧。

    “有气。”他回头对同伴说，“抬走。床上那个也带走，小心点，魂伤得不轻。”

    两个人上前，用特制的担架抬起陈九。

    另一个走到床边，检查周正。

    “魂被抽走了一半，救回来也是废人。”那人摇头。

    “带回去再说。”闭眼面具站起来，“清理现场，所有痕迹抹掉，不能留把柄给赵家。”

    “是。”

    陈九被抬起来的时候，最后看了一眼这间屋子。

    地上是他的血，断刀，还有那张被撕碎、又被吞下、最后流出来的符纸残骸。

    墙上还有他撞出来的血印。

    窗外，天快亮了。

    他闭上眼睛。

    昏过去之前，听见闭眼面具说了一句：

    “食孽者……终于又出现了一个。”

    ---

    陈九再醒来时，是在一间陌生的屋子里。

    石墙，石床，石桌，唯一的光源是墙上嵌着的一颗发光的石头，散着幽蓝的光。

    他动了动，全身像散了架，每一处都在疼。

    低头看，身上缠满了绷带，左肩、腹部、胸口……都被仔细包扎过。

    衣服换过了，是粗布材质的灰衣。

    床边坐着个人。

    穿着黑袍，脸上戴着那张似笑非笑、似哭非哭的彩色脸谱面具。

    无面先生。

    “醒了？”面具后的声音听不出情绪。

    陈九想坐起来，没成功。

    “别动。”无面先生说，“你断了三根肋骨，左肩贯穿伤，腹部自刺一刀，脸上还有香灰腐蚀的伤……能活下来，算你命大。”

    “周正……”陈九哑声问。

    “救回来了，但魂伤太重，以后只能卧床，神智能恢复几成看造化。”无面先生顿了顿，“你吞了抽魂符，替他承受了一半的抽魂之力，不然他已经死了。”

    陈九沉默。

    “赵无咎让我给你带句话。”他说。

    “我听到了。”无面先生站起来，走到墙边，看着那颗发光的石头，“‘七杀’已成其五，剩下两个，我要拦，就亲自去拦。”

    他回头，面具眼洞里的黑暗深不见底。

    “他这是在挑衅，也是在试探——试探守夜人敢不敢正面和赵家开战。”

    “你们会吗？”陈九问。

    无面先生没回答。

    他走回床边，看着陈九。

    “你手背上的印记，是我留的。”

    陈九猛地抬眼。

    “闭眼是‘观察’，睁眼是‘标记’。”无面先生说，“你在夜市见我时，我就在你身上留了印记。你之后所有动用食孽胃的举动，我都能感应到。”

    “为什么？”

    “因为食孽者太危险。”无面先生声音平静，“孙不语当年就是太信自己的力量，最后死在赵家手里。我不想看到第二个。”

    他顿了顿。

    “但现在看来，你比他清醒。你知道什么时候该拼命，什么时候该吞，什么时候……该吐出来。”

    陈九看着他，没说话。

    “赵家的计划，你看到了多少？”无面先生问。

    “七杀阴将，刺杀皇帝，嫁祸太子，扶幼主，夺国运。”陈九一字一句，“还有……和阴司的契约。”

    无面先生沉默了很久。

    久到陈九以为他不会说话了。

    “比我想的还糟。”他终于开口，“他们不只想要权，还想要‘命’——这个王朝的命，亿万百姓的命。”

    “你们守夜人，管不管？”陈九盯着他。

    “管。”无面先生说，“但守夜人不是军队，我们藏在暗处，人数有限，正面开战……没有胜算。”

    “那怎么办？”

    “所以我们需要你。”无面先生俯身，面具几乎贴到陈九脸上，“食孽者，能吞怨，能渡厄，还能……尝出味道。”

    “赵家炼制‘七杀阴将’，需要七个特定的忠魂。李破虏、周正，还有另外四个我们已经查到的，都已经落在他们手里。还剩最后一个，太子少保杜如晦。”

    “杜如晦身边有高手保护，赵家不会硬来。他们会用阴毒的手段——就像对周正那样，先坏他名声，乱他心神，再找机会抽魂。”

    无面先生直起身。

    “你的食肆，在乱葬岗边上，位置隐蔽。你又是食孽者，能处理那些‘阴私’的麻烦。”

    “我要你以渡厄食肆为据点，接京城的‘脏活’。凡是赵家想用阴毒手段对付的人，他们都会先找你——因为你是新面孔，看起来好控制。”

    “你要接这些活，然后……反过来，保护那些人。”

    陈九懂了。

    让他做双面间谍。

    表面接赵家的脏活，暗中保护目标，破坏赵家的计划。

    “赵家会信我？”他问。
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